Intervju med Rasheed Shroff, grundare av Banyan Workspace

Miljön du arbetar i är otroligt viktig. Som någonstans där du tillbringar större delen av dina vakna timmar, måste det ge en bekväm men ändå professionell atmosfär, en plats som speglar ditt företags värderingar och där du kan vara säker på att välkomna kunder. Att skapa den perfekta arbetsytan är något som många startups och småföretag kämpar med, ofta saknar pengar, tid eller expertis, och många tvingas nöja sig med kontor som inte uppfyller alla deras krav.

Att arbeta utifrån en coworking utrymme kan ge en perfekt lösning. När de görs väl kan de uppfylla alla dina krav med mycket liten ansträngning. 1TP2809 Bords- och kontorsarrangemang kombineras med mötesrum och break-out-utrymmen, vilket gör att du helt enkelt kan dyka upp på jobbet och skörda frukterna. 

Banyan Workspace är en ny ankomst på Hong Kong coworking scen, och har redan gjort ett stort genomslag med sitt premiumerbjudande, och levererar en lyxig och sofistikerad estetik till ett konkurrenskraftigt pris. Men det som gör dem annorlunda är deras passion för deras dubbla kärnvärden hållbarhet och att ge tillbaka, införliva det i alla aspekter av deras affärsmodell och dela dess fördelar med sina medlemmar. 

FLYDESK hade förmånen att sitta ner med Mr. Rasheed Shroff, grundare av Banyan Workspace, när han delade sina åsikter om coworking, arbetets framtid och sin organisation.

[FLYDESK] Vad inspirerade dig att skapa denna arbetsplats?

[Rasheed] För arton månader sedan lämnade jag ett stort multinationellt företag med avsikten att starta ett eget företag och började leta efter ett kontor. Jag visste att ett coworking space skulle ge den flexibilitet som jag behövde, men av en eller annan anledning blev jag aldrig riktigt kär i någon av de olika platserna jag besökte. De tenderade att falla i två läger – antingen täppt och alltför företag eller öppen planlösning och alltför trendiga. Inget av dessa alternativ kändes som den sortens plats där jag kunde vara både bekväm och produktiv. Så det slutade med att jag jobbade hemifrån i flera månader. Som många har lärt sig nyligen, samtidigt som det finns många bra saker med WFH – träningsbyxorna, soffan, det välfyllda kylskåpet – finns det också många utmaningar. Barnen och hundarna var in och ut, TV:n var för nära och dammsugaren var min nemesis! Jag kände att det borde finnas ett tredje alternativ för coworking, en plats dit vi kunde ta alla de saker som vi älskade med ett hemmakontor och kombinera det med alla praktiska nödvändigheter på ett kontor. Det var vår utgångspunkt för Banyan Workspace.  

[FLYDESK] Var fick du din designinspiration?

Det estetiska du ser på Banyan är en balans mellan öst möter väst, vilket är mitt liv men också livet för de flesta här i Asiens världsstad. Jag föddes här. Min fru kom hit som barn, vi har valt att göra Hong Kong till vårt hem. Min far var indisk men född i Shanghai. Så öst möter väst har alltid varit något som naturligt har varit en del av min familj. Jag tror att detta är sant för många människor i Hong Kong på grund av stadens historia. När vi hittade utrymmet på Eastern Harbour Centre blev vi förälskade i dess otroliga vyer och höga tak, och vi hade turen att hitta en fantastisk designer som förstod vår vision och tog den till nästa nivå. Det var en otrolig upplevelse att se rymden utvecklas.

[FLYDESK] Vad gör Banyan Workspace unik?

[Rasheed] Det finns flera saker som gör Banyan speciell. Miljön är definitivt en av dem! När man går genom våra trädörrar slås människor alltid av hur varmt och välkomnande det är. Jag sätter detta ner på inte bara vår förhöjda design, utan också de människor vi har i vårt team. De är personliga, professionella och brinner för Banyans värderingar, och vi har turen att ha dem.

Vårt engagemang för våra värderingar gör också att vi sticker ut från mängden. En av de saker som jag verkligen ville göra när jag började den här resan var att ge tillbaka till det lokala samhället. Detta har varit en enorm del av vilka vi är från dag ett; få kontakt med lokala ideella organisationer, skaffa material och förnödenheter lokalt, arbeta med småföretag och stödja dem där vi kan. Vi också donera 2% av våra medlemsavgifter till en av fyra lokala ideella organisationer som vi samarbetar med, något som jag tror är unikt i Hongkongs coworking-industri.

Vi försöker också arbeta så hållbart vi kan. Vår miljöpåverkan var en stor del av vår renoveringsuppdrag, särskilt med vår inköp. Majoriteten av våra inventarier och tillbehör var lokalt hittade, återvunna eller återvunna. Alla material i utrymmet var noggrant utvalda. Vi har ett omfattande återvinningsprogram, inklusive kompostering och elavfall. Alla små detaljer, som våra havremjölkscappuccino, ekologiska och plastfria teer och närproducerade snacks, gör skillnad och våra medlemmar uppskattar de val vi gör. Det är en del av det som gör oss trogna vår ursprungliga vision. 

[FLYDESK] Har du en särskild kundprofil som du vill ha i ditt utrymme?

[Rasheed] Du vet, vi får många frågor om det här, det är väldigt intressant! Många coworking spaces verkar vara fokuserade på den här branschen eller den branschen. Men i slutändan är det människor som bestämmer var de ska basera sin verksamhet. Banyan verkar tala till likasinnade som delar våra värderingar och övertygelser. Vårt att ge tillbaka, vår hållbarhet, vår miljö, vårt autentiska förhållningssätt till det vi gör... allt detta resonerar med människor. Så istället för en demografisk eller viss bransch, vill jag säga att vi tilltalar en typ av person snarare än typ av verksamhet. Och jag tror att detta är nyckeln till att bygga en stark gemenskap.

[FLYDESK] Hur hjälper du dina medlemmar att övervinna sina utmaningar?

[Rasheed] Jag tror att vi har skapat en miljö där människor är stolta och glada över att komma till jobbet varje dag, och medarbetarnas tillfredsställelse är ett av de största hindren att övervinna i alla företag. Denna "må-bra-faktor" kommer inte bara från bekvämligheten i själva arbetsplatsen utan från vetskapen om att deras företag gör bra för andra också. En av de saker som företag vill alltmer förbättra sitt sociala ansvar (CSR) och det kan vara svårt för många småföretag utan ett dedikerat CSR-team. Det är här vi verkligen kan göra skillnad. 

Våra medlemmar kan välja vilken av våra fyra partner ideella organisationer de vill att deras 2% medlemsavgiftsdonation ska gå till, vilket gör det möjligt för dem att koppla det till sina egna företagsvärderingar. Utöver detta ekonomiska bidrag letar vi också efter sätt att hjälpa våra medlemmar att engagera sig i samhället. Även om det är tidiga dagar har vi en stor pool av ideella organisationer som vi redan har engagerat oss med, och vi arrangerar "Giving Back Days" där medlemmar kan delta i volontärarbete. Vi har fått riktigt bra respons på det. Vi har även undersökt möjligheten att underlätta kopplingar mellan medlemmar och ideella organisationer som söker lite kompetensbaserat stöd.

[FLYDESK] Hur ser du på framtiden för arbetet?

[Rasheed] Tja, det finns ett par saker som slår mig. Den första är flexibilitet. Människor i dag letar efter den balansen mellan sitt arbete och sitt privatliv. Teknik gör att du kan arbeta var som helst, så kontor måste vara flexibla och skräddarsy sina tjänster för varje enskilt företag. Det handlar inte bara om att tillhandahålla skrivbord och mötesrum. Den nivån av personalisering är något som vi verkligen tillhandahåller på Banyan. Vi är ett litet, passionerat team som arbetar till förmån för våra medlemmar och jag tror att det ger oss många fördelar.

En annan sak jag tror att företagen blir allt mer medvetna om är att de har en roll att spela i det lokala samhället. Som jag sa tidigare är detta något som vi fokuserar på att erbjuda våra medlemmar och något som jag tror att de verkligen uppskattar med vår modell.

[FLYDESK] Vilka är nycklarna till framgång för en entreprenör som dig?

[Rasheed] Det är en smickrande fråga! Det är svårt för mig att svara på detta eftersom jag inte tror att vi kan kryssa i rutan som säger att vi är framgångsrika ännu. Vi är på en otroligt spännande resa i en mycket störande tid för affärer. Som någon som har arbetat i näringslivet i ett antal år, har jag alltid trott att det enda sättet att driva varaktig framgång är att ha ett starkt team av människor som passionerat tror på det du försöker uppnå. Jag tror inte mycket på hierarki inom en organisation och har sett detta kväva kreativitet och idéer. Jag tror faktiskt att en för snabb tillväxt verkligen kan komma tillbaka och skada dig beroende på vilken bransch du är i och vad dina mål är. Men om jag måste säga en sak, skulle jag säga att du människor är din viktigaste tillgång. Om de tror på ditt uppdrag och inte kvävs kommer de att tillföra mer till ditt företag, och enligt min uppfattning är detta avgörande för att bli framgångsrik.

[FLYDESK] Hur skulle du beskriva din organisationskultur?

[Rasheed] Vi har väldigt roligt med ett litet, passionerat och autentiskt team. Alla är väldigt engagerade, omfamnar Banyan Workspaces värderingar och uppmuntras att bidra med idéer. Det är inte så att du kommer in klockan åtta och du åker klockan sex, det är mer som att om något måste göras klockan 21 så blir det klart klockan 21.00. Vi är en ganska avslappnad kultur på många sätt. Men det beror på att vi har en grupp människor som knyter an till varandra och tar ägarskap över verksamheten. Och så, det är avslappnat och roligt, men det är professionellt.

[FLYDESK] Har du expansionsplaner under de kommande månaderna?

[Rasheed] Om vi tittar på de otroliga utmaningar som alla företag i Hongkong har ställts inför under de senaste månaderna, är en av de största fördelarna vi har haft att vi är små. Det har gjort det möjligt för oss, hittills, att åka den här svåra perioden och hålla saker på gång. Att vara liten betyder också att när du kommer in i rummet och du träffar oss för första gången, vet du att du möter någon som är en del av teamet som startade denna resa. Och jag känner att om vi växer för snabbt kommer vi att tappa den känslan och även öppna oss för andra risker. Jag har ingen lust att ha hundratals utrymmen. Mitt mål är att få den här att fungera, göra den här till vad vi vill att den ska vara. Men ja, jag älskar när folk berättar hur förvånade de är över det vi har skapat och hur de kan se sig själva på Banyan Workspace. När situationen idag lugnar sig och vi känner att vår modell är finjusterad, får vi se vad vi kan göra härnäst. I bakhuvudet ser jag potentialen för expansion utanför Hongkong, med kanske en Banyan Workspace i var och en av de större asiatiska städerna. Asien kommer alltid att vara mitt hem. Det är vad jag vet och det är vad jag brinner för.

[FLYDESK] Ett sista meddelande till våra läsare?

[Rasheed] Coworking är en otrolig lösning på det universella problemet att hitta den perfekta arbetsplatsen eftersom den kommer med så mycket flexibilitet och är "redo att gå" när du är redo. Vi tror att Banyan Workspace har tagit detta koncept till en annan nivå genom att skapa en holistisk arbetsplats med en varm, inbjudande gemenskap som både ser bra ut och gör bra. Klick här för att lära dig mer om detta coworking space.