Klimaatverandering is een van 's werelds meest urgente problemen - we hebben tenslotte maar één aarde. Terwijl de industrialisatie over de hele wereld blijft toenemen, worden zowel bedrijven als individuen opgeroepen om milieuvriendelijkere beslissingen te nemen om onze planeet te beschermen.

We moeten gaan nadenken over hoe we ons steentje kunnen bijdragen om de effecten van klimaatverandering tegen te gaan en de belasting van ons milieu te verminderen. Dit omvat ook het ontwikkelen van duurzamere werkmodellen. Momenteel genereert een kantoor met 90 mensen in Californië, VS, ongeveer 234 ton kooldioxide-equivalent – wat neerkomt op ongeveer 2,6 ton per persoon. Ter referentie: een gemiddeld huishouden van drie personen in Californië genereert slechts ongeveer 1,39 ton.

Werken op afstand wordt aangeprezen als een eenvoudige manier om onze ecologische voetafdruk drastisch te verminderen. In dit artikel zullen we enkele harde feiten bekijken om te zien of dit echt waar is.

#1: De transportsector is verantwoordelijk voor 1/5 van de wereldwijde uitstoot van koolstofdioxide

Bereikbaar via https://ourworldindata.org/co2-emissions-from-transport

De transportsector levert in alle landen de grootste bijdrage aan de uitstoot van kooldioxide. Bijna 50% van deze emissies is afkomstig van de weg, of beter gezegd van personenauto's. Geen wonder, het belang van carpoolen of het gebruik van het openbaar vervoer om te reizen wordt immers keer op keer benadrukt.

Werken op afstand kan echter een veel grotere positieve impact hebben op het milieu. Hoewel maatregelen om de impact van het woon-werkverkeer te verminderen inderdaad helpen, zou het elimineren of drastisch verminderen van de noodzaak om zelf te pendelen een veel groter voordeel opleveren.

Klinkt een beetje vergezocht, niet? Welnu, er zijn gegevens om deze bewering te staven.

#2: Als iedereen maar één dag per week thuis zou werken, zou de wereldwijde CO2-uitstoot door transport jaarlijks met 24 miljoen ton afnemen

Een jaarlijkse reductie van 24 miljoen ton is niet om mee te spotten. Om dit te bereiken zou je zelfs 144 miljoen bomen moeten planten! Hierbij zijn enkele kanttekeningen te plaatsen: degenen die binnen 6 km van hun huis werken, zullen waarschijnlijk niet veel vermindering van hun ecologische voetafdruk bereiken door thuis te werken. Het is echter veilig om te zeggen dat de overgrote meerderheid van de wereld ergens werkt dat verder is dan 6 km van hun huis.

Bovendien zijn alternatieve werkmogelijkheden voor flexibele werknemers, zoals coworking-ruimtes en satellietkantoren, vaak veel dichter bij huis. Dit biedt een eenvoudige oplossing voor thuiswerkers die hun steentje willen bijdragen aan de aarde en tegelijkertijd een kantoorachtige omgeving willen hebben om vanuit te werken.

Het is verbazingwekkend hoe zo'n kleine verandering in onze huidige manier van werken zo'n grote, positieve impact kan hebben op ons milieu. Natuurlijk is het woon-werkverkeer niet het enige dat bijdraagt aan onze ecologische voetafdruk. Onze individuele houding ten opzichte van het milieu is ook van belang.

#3: Thuiswerken stimuleert individuen om milieubewuster om te gaan met elektriciteitsverbruik

De meeste kantoren hebben borden die werknemers eraan herinneren om lichten en ventilatoren uit te doen wanneer ze niet in gebruik zijn. Door het ontbreken van een financiële prikkel om dit te doen, doen velen echter niet de moeite om hun elektriciteitsverbruik op kantoor te verminderen. Dit is op geen enkele manier een kwaadwillende activiteit - mensen geven gewoon de voorkeur aan de handiger optie om het licht aan te laten.

Bij thuiswerken zijn mensen daarentegen meer bewust van hun elektriciteitsverbruik. Niemand wil frivool zijn rekeningen verhogen! Hoewel deze impact misschien klein is in vergelijking met de drastische effecten die worden waargenomen door telewerken, telt elke kleine stap.

Daarnaast hebben de meeste kantoren centrale verwarming en airconditioning. Dit betekent dat als er maar één persoon op kantoor is, de hoeveelheid elektriciteit die wordt gebruikt bijna gelijk zal zijn aan die van wanneer het kantoor vol mensen is.

#4: Het digitaliseren van documenten voor externe medewerkers vermindert het gebruik van kantoorbenodigdheden, met name papier

Net als bij elektriciteitsverbruik zijn werknemers zich meer bewust van hun verspilling wanneer ze hiertoe financieel worden gestimuleerd, dwz door hun eigen papier en andere voorraden te moeten gebruiken. In plaats van onnodige documenten af te drukken, delen externe medewerkers ze gewoon via e-mail. Dit is niet alleen goed voor het milieu, maar bespaart ook tijd en opslagruimte.

Laten we dit een beetje opsplitsen om de exacte impact van minder papiergebruik te begrijpen. De gemiddelde werknemer gebruikt naar schatting zo'n 10.000 vellen papier per jaar. Eén boom produceert ongeveer dezelfde hoeveelheid papier. Eén geredde boom kan helpen om 14,7 kilo koolstofdioxide uit de lucht te verwijderen. In de loop van een jaar kan deze ene boom de uitstoot van broeikasgassen drastisch terugdringen - en het enige dat dit proces in gang zet, is een simpele verschuiving naar werken op afstand.

#5: Werken op afstand biedt een geweldige kans om het gebruik van plastic te verminderen

De hoeveelheid plastic die wereldwijd wordt geproduceerd, wordt geschat op ongeveer 300 miljoen ton per jaar. Ongeveer de helft van dit plastic is voor eenmalig gebruik, wat betekent dat het vrijwel direct wordt weggegooid! Plastic is niet biologisch afbreekbaar en wordt gedumpt op stortplaatsen of oceanen, waar het zich blijft ophopen en onze natuurlijke ecosystemen schaadt, terwijl het ook waardevolle ruimte in beslag neemt. De negatieve effecten van kunststoffen op ons milieu zijn uitgebreid beschreven in een groot aantal wetenschappelijke studies, en het is duidelijk dat er actie moet worden ondernomen.

Op zichzelf werken op afstand vermindert niet noodzakelijkerwijs het gebruik van plastic, maar het opent wel verschillende mogelijkheden voor individuen om dit te doen. Gewoon thuis koffie zetten en maaltijden bereiden, vermindert de enorme hoeveelheden plastic die worden verspild door voedselbezorging en afhaalrestaurants. Het drinken van water uit een glas scheelt in plastic waterflessen voor eenmalig gebruik.

Bij het werken op kantoor is plastic voor eenmalig gebruik zeker handiger en praktischer. Thuiswerken daarentegen stelt individuen in staat om gemakkelijk milieubewustere beslissingen te nemen die ook nog eens kosteneffectiever zijn!

De voordelen van werken op afstand reiken zeker verder dan die van werkgevers en werknemers. Natuurlijk hoeven bedrijven niet over te stappen op een volledig telewerkmodel – zelfs flexibele werkregelingen waarbij werknemers een deel van de tijd thuiswerken, kunnen een positief effect hebben.

Om bedrijven te helpen milieuvriendelijker te worden, introduceert FLYDESK binnenkort een CO2- en boombesparingscalculator in haar analysedashboard. Met deze functie kunnen organisaties een deel van hun ecologische voetafdruk compenseren door het planten van bomen te sponsoren. Blijf kijken!

Wilt u meer weten over werken op afstand en hoe u flexibele werkregelingen in uw organisatie kunt implementeren, neem contact met ons op via FLYDESK.